Hazai pályán zárta az idei szezon nemzetközi mérkőzéseinek sorát a Sapientia U23, és nem is akármilyen találkozókat vívott Karcfalván. Az Európai Egyetemi Jégkorong Liga elődöntőjében a Besztercebánya volt az ellenfél, amely a párharc előtt esélyesebbnek tűnt, ugyanis az alapszakaszban hihetetlenül stabil teljesítményt nyújtott. A párharc végül sokkal szorosabban alakult, kitettek magukért a fiúk.

Idegenben kezdte meg az Európai Egyetemi Jégkorong Liga három nyert mérkőzésig tartó elődöntőjét a Sapientia U23, ugyanis a szlovák csapat végzett előrébb az alapszakaszban, így náluk volt a pályaelőny. Ezt azonban a második mérkőzésen sikerült elvenni tőlük egy meggyőző, 2-1-es siker révén. Így döntetlennel hozták haza a párharcot a fiúk. Lehetőségük nyílt tehát, hogy hazai közönség előtt kiharcolják a döntőbe jutást.

A Felcsíki Műjégpályán zajló találkozókon pedig érződött a csapat hozzáállásán, játékán, önbizalmán, hogy sokan szorítanak értük. Az első összecsapáson többször is vezettek a mieink, de hosszabbításra tudta menteni a mérkőzést a Besztercebánya. A hosszabbításban 3-3 ellen játszottak a felek, és végig veszélyesebb volt a Sapientia U23, azonban végül egy nagyszerűen eltalált lövéssel mégis a vendégek győztek.

A második itthoni felvonás, amely összességében az elődöntő negyedik mérkőzése volt, hasonlóan alakult az egy nappal korábbihoz. Ismét küzdős, harcos, iramos hokit, sok ütközést láthattak azok, akik kilátogattak a pályára, vagy bekapcsolódtak a közvetítésbe. A vezetés ezúttal is a Sapinak lett meg, a harmadik harmadra is előnnyel jöttek ki Jens Brändström és Papp Szabolcs tanítványa, itt azonban nem pörögtek már ugyanazon a hőfokon, és a szlovák gárda egyenlített, majd a hajrában a győzelmet is behúzta, és 3-1-es összesítéssel továbblépett.

A kiesést követően nyilván volt csalódottság az öltözőben, de ez inkább abból fakadt, hogy mindannyian érezték, a jóval esélyesebbnek tartott szlovák ellenfelet el lehetett volna kapni, és összejöhetett volna a döntő. Az összkép viszont sokkal inkább elégedettségre és büszkeségre adott okot.

Így vélekedett Jens Brändström vezetőedző is, aki a találkozó után értékelte az elődöntőt, illetve a teljes EUHL-es szezont.

„Azt mondhatom, hogy a harmadik és a negyedik meccs bárhogyan alakulhatott volna, annyira szoros volt a széria. A párharc legelső meccsén még nem álltunk készen kellőképpen a playoff hokira, de a második összecsapásra nagyon büszke vagyok. Hasonló volt a helyzet a harmadik és a negyedik mérkőzéseken is, amelyeket hazai jégen vívtunk. Nagyon szerettem, ahogy játszottunk, ahogyan hozzáálltunk a játékhoz, ezért is fájó, hogy veszítettünk. A tapasztalat az ő oldalukra fordította a párharcot, de a jó teljesítményünknek köszönhetően egy igazi 50-50 százalékos küzdelem volt” – foglalta össze az elődöntőt a vezetőedző, és kitért a hazai pálya jelentőségére is, amely elmondása szerint nagyon feltüzelte a játékosokat, és kihangsúlyozta, hogy a liga szempontjából is fontos lenne, hogy minél több csapat jöjjön el ide játszani.

„Elégedettek nem lehetünk, mert többet akartam, többet akartunk, de rendkívül büszke vagyok a srácokra, és arra, amilyen teljesítményt nyújtottunk. Egy kis szerencsével végigmehettünk volna az úton egészen a döntőig” – összegezte érzéseit a svéd vezetőedző.

Az elődöntő eredményei:

UMB Hockey Team Banska Bystrica – Sapientia U23 5-0

UMB Hockey Team Banska Bystrica – Sapientia U23 1-2

Csapatunk gólszerzői: Kedves Tamás-József és Salamon Ervin.

Sapientia U23 – UMB Hockey Team Banska Bystrica 3-4 (hosszabbítás után)

Csapatunk góljszerzői: Márton Botond, Salamon Ervin, Szőcs Zalán.

Sapientia U23 – UMB Hockey Team Banska Bystrica 1-3

Csapatunk gólját Benedek Gergő szerezte.